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Fredrika Brillembourg, in a tour de force performance…as if reenacting opera’s birth.
Fredrika Brillembourg is a mezzo-soprano and creative producer whose decades on the world’s opera stages inform how she conceives and shapes new work.
Fredrika wrote, produced, arranged, and performed One Touch of Genius, a one-woman show of Broadway songs by Leonard Bernstein and Kurt Weill, conceived for and presented at the Komische Oper Berlin’s Bernstein 100 Festival. Beyond the stage, she hosted Leitmotifs, a radio show featuring interviews with people who make a life in classical music, on KCRW Berlin, an NPR station, and has announced on WQXR, New York City’s classical radio station.
At present, she is developing a staged performance work, War Has a Woman’s Voice, a piece for mezzo-soprano, actor and chamber ensemble that celebrates the female voice, both sung and spoken, as a powerful force against silence, war, and forgetting. The show is inspired by the life and reporting of eminent war journalist Marie Colvin. Fredrika is a member of the 2026 cohort of the Beth Morrison Projects Producer Academy.
Fredrika has long been particularly committed to contemporary opera and the creation of new work. She created the role of Jitsuko Honda in the world premiere of Toshio Hosokawa’s Hanjo at the Festival d’Aix-en-Provence, subsequently performing the work at La Monnaie in Brussels, Suntory Hall in Tokyo, the MiTo Festival in Italy and Opéra National de Lyon. Other notable performances include Tan Dun’s Marco Polo at the Bergen International Festival, Oscar Strasnoy’s Robinson at the Staatsoper Unter den Linden, Barrie Kosky’s production of Ligeti’s Le Grand Macabre at the Komische Oper Berlin, and Gottfried von Einem’s Jesu Hochzeit at the Carinthian Summer Festival.
For her performance as the Narrator in the US premiere of Hosokawa’s The Raven, the New York Times praised her as “vocally plush and dramatically courageous,” while the Financial Times described her as “tireless and astonishingly lithe while singing the impossible solos with sensuality and abiding beauty.” Recent engagements include new productions of Kaija Saariaho’s Innocence at the Semperoper Dresden (Maxime Pascal conducting, Lorenzo Fioroni directing) and Staatstheater Nürnberg (Roland Böer conducting, Jens-Daniel Herzog directing), as well as her debut with the Luxembourg Philharmonic in its pOpera series.
Equally at home in the classical repertoire, Fredrika has been acclaimed for her vivid portrayals of complex operatic characters. Her roles include Carmen, Charlotte, Marguerite, the Composer in Ariadne auf Naxos, and Brangäne in Tristan und Isolde. She has appeared at leading opera houses including Théâtre Royal de la Monnaie, De Nederlandse Opera, the Grand Théâtre de Genève, Washington National Opera, Seattle Opera, Teatro La Fenice, Deutsche Oper Berlin, Staatsoper Stuttgart, and Zurich Opera House, as well as at the Bregenz Festival.
In concert, she has sung with the Bavarian Radio Symphony Orchestra, the City of Birmingham Symphony Orchestra, the Royal Concertgebouw Orchestra, and the Mahler Chamber Orchestra, under conductors including Sir Antonio Pappano, Sir Jeffrey Tate, Ingo Metzmacher, Sylvain Cambreling and Plácido Domingo. She has also collaborated with stage directors Christof Loy, Willy Decker, Robert Carson, Barrie Kosky, Martin Kušej, Vasily Barkhatov and Anne Teresa de Keersmaeker.
Fredrika’s discography includes Suzuki in Madama Butterfly (Naxos), Stravinsky’s Les Noces, and Bach’s Mass in B minor and Verdi’s Requiem (Plácido Domingo, conductor). On DVD she appears as Enrichetta di Francia in Bellini’s I Puritani (De Nederlandse Opera) and as Nikona in Giordano’s Siberia (Bregenz Festival, 2022).
Bekannt für ihre fesselnden Charakterisierungen sowohl führender als auch unterstützender Opernheldinnen verbindet die Mezzosopranistin Fredrika Brillembourg fachkundige Gesangskunst mit einer einzigartigen Bühnenpräsenz und leidenschaftlichem Schauspiel. Als Erzählerin in der US-Premiere von Toshio Hosokawas 'Der Rabe' war sie 'stimmlich üppig und dramatisch mutig' (Anthony Tomassini, NY Times), 'unermüdlich und erstaunlich geschmeidig, während sie die unmöglichen Soli mit Sinnlichkeit und bleibender Schönheit sang' (Martin Bernheimer, Financial Times).
Frau Brillembourg fühlt sich sowohl in klassischen Opernrollen als auch in zeitgenössischer Musik zu Hause. Sie sang alle Hauptrollen des Mezzorepertoires, darunter: Carmen, Charlotte, Marguerite, Brangaene, Amneris und die Principessa de Bouillon. Sie trat an bedeutenden Opernhäusern auf, darunter die Berliner Staatsoper unter den Linden, das Théâtre Royal de la Monnaie in Brüssel, die Nederlandse Opera in Amsterdam, das Grand Théâtre de Genève, die Washington National Opera, die Seattle Opera, das Teatro la Fenice in Venedig und die Deutsche Oper Berlin; sowie beim Festival d’Aix-en-Provence, beim MiTo Festival Internazionale de Musica und beim Bregenzer Festspielen.
Zu den Höhepunkten ihrer Karriere gehört die Schaffung der Rolle der Jitsuko Hondo in der Weltpremiere und der japanischen Premiere von Toshio Hosokawas Oper 'Hanjo' (Festival Aix en Provence, La Monnaie in Brüssel und Suntory Hall) und ihre Auftritte an der Komischen Oper Berlin (Candide, Le Grand Macabre, Rigoletto, Hänsel und Gretel); beim Bergen International Festival (Tan Duns 'Marco Polo'); an der Staatsoper Stuttgart (Madama Butterfly, Faust, Aida); an der Semperoper Dresden (Rigoletto, Falstaff); und am Zürcher Opera House (La Sonnambula).
In Konzerten sang sie mit dem Bayerischen Rundfunk-Symphonieorchester, dem City of Birmingham Symphony Orchestra, dem Royal Concertgebouw Orchestra, dem American Symphony Orchestra und dem Mahler Chamber Orchestra unter der musikalischen Leitung von Dirigenten wie: Sir Antonio Pappano, Sir Jeffrey Tate, Ingo Metzmacher, Daniel Harding, Kazushi Ono, Mark Albrecht, Manfred Honeck und Plácido Domingo.
Fredrikas Diskographie umfasst: Suzuki (Madama Butterfly, Naxos); Solo-Arien mit den Berlin Symphonikern, Stravinsky 'Les Noces' (dirigent, Sylvain Cambreling), 'En Hommage', Józef Kofler (Klavier, Christoph Slowinski), die h Moll Messe von Bach und das Verdi-Requiem (unter Leitung von Plácido Domingo), und auf DVD: als Enrichetta di Francia in Bellinis 'I Puritani', einer Produktion von Francisco Negrin aus der Nederlandse Opera, geleitet von Giuliano Carella, und als Nikona in Giordanos 'Siberia' aus der Produktion von Vasiliy Barkhatov, geleitet von Valentin Uryupin beim Bregenzer Festspiel 2022. Sie hat auch mit Theaterregisseuren wie Christof Loy, Willy Decker, Robert Carson, Barrie Kosky, Stephen Wadsworth, Martin Kusej, Keith Warner, Anne Teresa de Keersmaeker und Jonathan Miller zusammengearbeitet.
Neben ihrer Opern- und Konzerttätigkeit schrieb, produzierte, arrangierte und trat Brillembourg in einer "One woman show" auf, 'One Touch of Genius', die Lieder aus Broadway-Musicals von Leonard Bernstein und Kurt Weill beinhaltet und ursprünglich beim Bernstein 100 Festival der Komischen Oper Berlin präsentiert wurde. Sie moderierte eine Radioshow namens 'Leitmotifs' auf KCRW Berlin, einem NPR-Sender, sowie Ankündigungen auf WQXR, der klassischen Radiostation von New York City. Derzeit entwickelt sie ein Opernprojekt basierend auf dem Leben einer Kriegsjournalistin und wird zur Semperoper Dresden zurückkehren für eine neue Produktion von Kaija Saariahos 'Innocence' in der Spielzeit 2024-25 unter der Leitung von Maxime Pascal und der Produktion von Lorenzo Fioroni.
Fredrika Brillembourg possesses a striking velvety timbre, she gives her character a magnificent presence both as a singer and as an actress.